La gastronomia siciliana è riuscita a mantenere, con poche piccole variazioni, una cucina fatta di ingredienti e processi semplici, come insegnato dalla vecchia civiltà contadina.

Ingrediente fondamentale per molti piatti è ovviamente il pesce .

Tipico della zona è il cous cuos, un piatto di origine araba, a base di semola e zuppa di pesce, che richiede una lunga e sapiente lavorazione.

I dolci sono generalmente a base di ricotta o di pasta di mandorla. Con quest'ultima si preparano la Frutta Martorana, tradizionalmente consumata durante i giorni della Commemorzione dei Defunti, e l'agnellino pasquale.

Per il giorno di S. Giuseppe, 19 marzo, è usanza mangiare l'omonimo sfingione, ripieno di ricotta e scaglie cioccolato.

Per il giorno di S. Lucia si prepara invece la �cuccia� grano condito tradizionalmente con il vino cotto o, come variante, con la crema di latte.

Particolarmente apprezzate nella zona sono le panelle, sfoglie ottenute da farina di ceci, molto consumate sia come antipasto che insieme al pane.

Di seguito alcune ricette selezionate per voi.

Pulire il finocchietto e lessarlo in acqua salata. Scolarlo e conservare l'acqua della cottura per cuocervi poi i bucatini. In un tegame, far soffriggere la cipolla tritata con le acciughe fino a che non si sciolgono. Aggiungere uvetta, pinoli, i finocchietti tritati, metà delle sarde, un pizzico di zafferano e un po' di pepe nero.

Cuocere a fuoco lento, mescolando di tanto in tanto fino ad ottenere una salsa omogenea. Lessare i bucatini nell'acqua del finocchietto, aggiungendo nell'acqua anche un pizzico di zafferano. Scolarli e amalgamarli con la maggior parte della salsa. Versare il tutto in una teglia unta e cosparsa di pan grattato.

Scaldare la salsa rimasta e aggiungervi l'altra metà delle sarde con un po' d'olio d'oliva. Ricoprire con questa la pasta. Spolverare con le mandorle e cuocere in forno per 10 minuti circa.

In un tegame, soffriggere la cipolla tritata e unire la polpa del tonno precedentemente lessato. Aggiungere la salsa di pomodoro, il Marsala, la noce moscata e far cuocere per qualche minuto.

Coucere la pasta e condire.

Decorare il piatto con una spolverata di prezzemolo.

Impanare le fettine di vitello con la farina. Cuocere in padella con il burro e il Marsala.

Insaporire con sale e pepe secondo i gusti.

In un tegame friggere le melanzane e in un altro soffriggere la cipolla finemente tagliata con il sedano, i capperi, le olive, l'aglio, il basilico e il sale.

Dopo qualche minuto aggiungere il pomodoro, l'aceto, lo zucchero e le melanzane.

Far cuocere ancora avendo cura che sia tutto ben amalgamato.

Va servita fredda come antipasto, contorno o piatto unico.

Far bollire il riso fino ad asciugare l'acqua, impastarlo con i tuorli d'uovo, il pecorino, il burro fuso e il parmigiano. Creare con le mani delle semisfere della grandezza approssimativa del palmo della mano. Farcire e chiudere con dell'altro riso fino a creare delle palline. Bagnarle in un composto denso precedentemente preparato con farina di grano tenero e acqua.

Passare le palline nella mollica fino a ricoprirle totalmente. Friggerle nell'olio per 10 minuti circa. Sono ottime calde ma possono essere servite anche fredde.

Per il ripieno:
soffriggere la cipolla con olio d'oliva, aggiungere la carne, i piselli, la cipolla tritata e il sugo di pomodoro.

Sciogliere il burro e amalgamarlo con lo zucchero, la farina e il Marsala fino ad ottenere una pasta compatta. In una terrina, condire la ricotta con lo zucchero e le scaglie di cioccolato. Stendere la pasta, ritagliare dei dischi di circa 10 cm.

Per dare alla scorza la sua forma tipica, è necessario avvolgere i dischi negli appositi cannelli, di canna o di latta, precedentemente unti d'olio.

Per chiudere, pennellare il punto di congiunzione con l'albume. Friggere in olio abbondante fino a che non assumano il tipico colore dorato. Quando raffreddano, sfilare i cannelli e farcire con la ricotta.

Schiacciare le mandorle nel mortaio fino a ridurle in poltiglia, aggiungere acqua e zucchero e amalgamare bene. Versare il composto in un tegame e cuocere a fuoco basso, mescolando, senza far bollire. Stendere il composto su una lastra di marmo per farlo raffreddare.

Lavorare con le mani piccole quantità del composto per dargli le forme preferite. Colorare con i colori alimentari.